Een all-inclusive vakantie is op Kreta een van de populairste manieren om het eiland te bezoeken, vooral langs de drukkere noordkust. Je betaalt vooraf een vast bedrag en hoeft ter plekke nauwelijks nog je portemonnee te trekken. Maar wat houdt all-inclusive nu precies in, voor wie is het de moeite waard en waar moet je op letten als je gaat boeken? In dit artikel zetten we het nuchter op een rij, zodat je weet of deze formule bij jouw soort vakantie op Kreta past.
Wat betekent all-inclusive
Bij een all-inclusive arrangement zitten de overnachting en vrijwel alle maaltijden in de prijs. Meestal gaat het om ontbijt, lunch en diner, vaak in buffetvorm, aangevuld met snacks op vaste momenten van de dag. Daarnaast zijn doorgaans ook de drankjes inbegrepen, al gaat het dan vooral om lokale dranken: huiswijn, tapbier, frisdrank en koffie of thee. In veel resorts horen er ook activiteiten, entertainment of een kinderclub bij.
Naast de gewone all-inclusive bestaat er ook zogeheten ultra all-inclusive. Daarbij is meer inbegrepen, bijvoorbeeld merkdranken, extra snackpunten, ijs gedurende de dag of een aantal à-la-carterestaurants zonder bijbetaling. Wat er precies onder valt, verschilt per accommodatie, dus de term zelf zegt nog niet alles.
Waar vind je het op Kreta
All-inclusive resorts liggen op Kreta vooral aan de noordkust, waar ook de meeste badplaatsen en de internationale luchthavens te vinden zijn. Je komt ze tegen in en rond plaatsen als Chersonissos, het rustigere Stalis, het levendige Malia en verderop richting Rethymnon. Ook badplaatsen als Georgioupolis en Agia Pelagia hebben een aanbod aan resorts met deze formule.
Wil je meer luxe, dan kijk je richting Elounda in het oosten van het eiland. Daar liggen enkele van de meest exclusieve resorts van Kreta, vaak met uitgebreide faciliteiten en bijbehorende prijskaartjes. Het zuiden en het ruige binnenland zijn juist minder geschikt voor all-inclusive: daar draait het meer om kleinschalige accommodaties en lokale tavernes.
Voor wie is het geschikt
All-inclusive is vooral aantrekkelijk voor gezinnen en voor iedereen die zorgeloos op vakantie wil met een vast budget. Met kinderen is het prettig dat eten en drinken altijd binnen handbereik zijn, dat er een zwembad en vaak een kinderclub zijn, en dat je niet elke avond hoeft na te denken over waar je gaat eten. Je weet vooraf wat de vakantie kost en komt niet voor financiële verrassingen te staan.
Minder geschikt is de formule als je vooral lokaal wilt eten en het eiland echt wilt leren kennen. Wie graag rondreist, elke dag een ander dorp ontdekt en in wisselende tavernes aanschuift, zit met een all-inclusive resort eigenlijk vast aan één plek. Je betaalt dan voor maaltijden die je toch niet allemaal gebruikt.
Voor- en nadelen
Het grootste voordeel van all-inclusive is de combinatie van voorspelbare kosten en gemak. Je weet wat je kwijt bent, hoeft ter plekke weinig te regelen en kunt ontspannen aan het zwembad of op het strand liggen. Zeker met kinderen scheelt dat veel gedoe en is het een fijne, ontspannen manier van op vakantie gaan.
Daar staan een paar nadelen tegenover. Doordat alles al betaald is, ben je geneigd om op het resort te blijven. Daarmee mis je makkelijk de lokale tavernes, de authentieke dorpen en de Griekse keuken zoals die buiten de hotelmuren wordt geserveerd. Verder verschilt de kwaliteit van eten en drinken sterk per resort: het ene buffet is gevarieerd en vers, het andere wat eentonig. Reviews van eerdere gasten geven hier vaak een eerlijker beeld dan de hotelbrochure.
Waar op letten bij het boeken
Kijk bij het boeken vooral goed naar wat er precies is inbegrepen. Let op het verschil tussen lokale dranken en merkdranken, of à-la-carterestaurants gratis zijn of tegen bijbetaling, en op welke tijden er eten en snacks worden geserveerd. Twee arrangementen die allebei ‘all-inclusive’ heten, kunnen in de praktijk flink van elkaar verschillen.
- Inbegrepen dranken: zijn het alleen lokale dranken of vallen ook merkdranken en cocktails eronder?
- Restaurants: is het buffet onbeperkt en zijn de à-la-carterestaurants inbegrepen of kosten ze extra?
- Snacktijden: kun je de hele dag terecht of alleen op vaste momenten?
- Ligging: hoe ver ligt het resort van het strand en het dorp? Dat scheelt veel in je bewegingsvrijheid.
Een praktische tip is om all-inclusive te combineren met een paar uitstapjes of een huurauto. Zo profiteer je van het gemak van het resort, maar zie je toch iets van het echte eiland: bergdorpen, stranden buiten de gebaande paden en tavernes waar de lokale bevolking zelf eet. Op die manier haal je het beste uit beide werelden.
All-inclusive op Kreta is dus geen goede of slechte keuze op zich, maar een formule die bij de ene reiziger beter past dan bij de andere. Weet je vooraf wat je belangrijk vindt: ontspanning en voorspelbaarheid, of juist ontdekken en variatie, dan kun je gericht het arrangement kiezen dat bij jouw vakantie hoort.