Als je zoekt op Bali, kom je waarschijnlijk eerst uit bij het Indonesische eiland. Maar er is ook een Bali op Kreta: een klein kustplaatsje aan de noordkust van het Griekse eiland, tussen Rethymnon en Heraklion in. Reken op zo’n dertig kilometer ten oosten van Rethymnon. Geen rijstvelden of tempels dus, maar een handvol beschutte baaitjes tegen een heuvelachtige kust. In dit artikel lees je wat je er kunt verwachten en voor wie het de moeite waard is.
De baaien van Bali
Bali is eigenlijk geen aaneengesloten dorp, maar een verzameling kleine baaien die over een heuvelachtig kustgebied verspreid liggen. Elk baaitje heeft zijn eigen zandstrandje, en doordat ze tussen de heuvels liggen, zijn ze van nature beschut. Het water is er rustig en helder, wat vooral prettig is als je met kinderen op pad bent.
Een paar baaien hebben een eigen naam die je vaker tegenkomt:
- Livadi – een van de strandjes waar je terechtkunt om te zwemmen en te zonnen.
- Varkotopos – een andere baai met een eigen stukje zand.
- Karavostasi – de haven van Bali, met bootjes en wat reuring eromheen.
- Evita – nog zo’n beschut baaitje langs de kust.
De baaien zijn onderling verbonden via wegen en paadjes die door de heuvels lopen. Dat betekent dat je van het ene strandje naar het andere kunt wandelen, maar ook dat het soms een eindje klimmen is. Sommige verblijven liggen hoger op de heuvel, met uitzicht over zee. Mooi om naar te kijken, maar hou er rekening mee dat je dan vaker op en neer loopt tussen je accommodatie, het strand en het dorp.
Voor wie is Bali geschikt
Bali is kleinschaliger en rustiger dan de grote badplaatsen op Kreta. Wie op zoek is naar bruisend nachtleven en lange boulevards vol uitgaansgelegenheden, zit hier waarschijnlijk verkeerd. Maar als je vooral wilt zwemmen, op het strand liggen en ’s avonds rustig wilt eten bij een taverne, dan past Bali goed.
Door het beschutte, heldere water in de baaien is het een prettige plek voor gezinnen met kinderen. Het is er overzichtelijk en de strandjes zijn niet enorm groot. Tegelijk is Bali geen gehucht: er zijn genoeg tavernes en voorzieningen om je vakantie comfortabel door te komen.
Eén ding om eerlijk over te zijn: het heuvelachtige karakter maakt Bali minder geschikt als je slecht ter been bent of moeite hebt met klimmen. Tussen je verblijf, het strand en het dorp zit soms een flink hoogteverschil. Wie graag wandelt, vindt dat juist charmant.
In de omgeving
Door de ligging halverwege de noordkust is Bali een handige uitvalsbasis. Rethymnon bereik je in westelijke richting, met zijn oude stad en Venetiaanse haven. In oostelijke richting kom je richting Heraklion, de grootste stad van het eiland. Beide kanten op rijd je in pakweg een halfuur tot drie kwartier naar een stad waar genoeg te zien en te doen is.
Wil je het achterland in, dan brengen de wegen je vanuit de kust al snel de heuvels en bergen in, met dorpjes waar het leven een stuk trager gaat. Voor dat soort uitstapjes is een huurauto bijna onmisbaar: het openbaar vervoer brengt je wel langs de kust, maar voor de plekken net buiten de gebaande paden ben je een stuk flexibeler met een eigen auto.
Praktische tips
- Kies je accommodatie bewust. Een verblijf hoog op de heuvel geeft je uitzicht, maar betekent ook dagelijks klimmen. Wil je dicht bij het strand zitten, let dan op welke baai dat is.
- Goede schoenen zijn handig. Door de paadjes en hellingen loop je hier meer dan op een vlakke boulevard.
- Heb je een huurauto, kijk dan vooraf naar de parkeermogelijkheden bij je verblijf en bij de baaien.
- Spreid je strandbezoek. Omdat er meerdere baaitjes zijn, kun je makkelijk uitwijken naar een rustiger strandje als het op de ene plek druk is.
Bali is geen plek voor wie alles binnen handbereik wil hebben, maar juist fijn als je houdt van kleine baaien, helder water en een wat rustiger tempo. Wie zijn verblijf en verwachtingen erop afstemt, heeft hier een prettige uitvalsbasis voor een vakantie op Kreta.